Czuang-tsy łowił ryby w rzece. Król Cz`u wysłał do niego dwóch dostojników , żeby stawili się przed nim z takimi słowy: „ Król pragnie cię obdarzyć trudem rządzenia państwem”

Czuan-tsy nie wypuszczając wedki z dłoni odpowiedział:

  słyszałem , że macie w Cz`u cudownego żółwia , który nie zyje już od trzech tysięcy lat. Król trzyma go obwiniętego w jedwabie w głównej sali świątyni przodków. Jak sądzicie: czy ten żółw wolałby być nieżywy i aby pozostałe po nim kości były czczone ,czy też żyć i włóczyć swój ogon w błocie.

Dostojnicy powiedzieli:Wołałby żyć i włóczyć swój ogon w błocie.

Na to Czuang-tsy odpowiedział: Idźcie sobie. I ja też będę nurzał swój ogon w błocie